Leur caractérisation chimique : les sources influentes sur Toulouse
Des prélèvements d’aérosols sur filtres (diamètre des aérosols inférieurs à 10 microns), intégrés sur une semaine en période d’observation extensive, ont subi des analyses chimiques ( Laboratoire d’Aérologie (LA) et Laboratoire d’étude des Mécanismes de Transfert en Géologie (LMTG)) afin de révéler leur teneur en composés carbonés (EC-Elemental Carbon, OC-Organic Carbon), en composés minéraux (sulfates, nitrates, calcium, potassium,etc … par exemple) ainsi qu’en éléments métalliques en trace (Aluminium, Nickel, Chrome, Fer, Plomb, etc …).
Pouvoir connaître précisément la composition chimique des aérosols atmosphériques permet dans un premier temps de cibler quelles sont les sources influentes et quels sont les processus de vieillissement que subit l’aérosol atmosphérique au cours de son transport.
Sur la ville de Toulouse, l’aérosol est majoritairement constitué d’une fraction carbonée, révélant la grande influence de sources générant des aérosols de combustion (trafic routier, chauffage, industrie). Cette fraction carbonée est en proportion variable dans l’aérosol atmosphérique en fonction des saisons, de l’activité photochimique et des conditions microphysiques de l’atmosphère qui en découlent. Dans la fraction minérale de l’aérosol, les sulfates et les nitrates sont en proportion majeure du fait de la prépondérance de la source trafic automobile dans Toulouse. Une teneur importante en ion calcium révèle aussi l’influence de sources terrigènes de type poussières désertiques sahariennes ou sédiment de Garonne en fonction des situations météorologiques et des vents dominants.